New York...stiamo arrivando!

Ciao!
Finalmente andremo in America, negli Stati Uniti...
Siamo in aereoporto in trepidante attesa che il nostro aereo parta!
Non stiamo più nella pelle, siamo tutti e 5 emozionantissimi, finalmente realizzeremo un nostro grande sogno, passo dopo passo, foto dopo foto, andremo a "mangiarci" la Grande Mela.
Fino a ieri sera avevo dei dubbi sulla nostra partenza, mi aspettavo l'ennesimo problema dell'ultimo minuto, tanto che le valigie le abbiamo preparate solo nel tardo pomeriggio!

Abbiamo già fatto una lista di posti da vedere ma qualsiasi consiglio è ben accetto.
Ruotare alla mano... New York... stiamo arrivando!

Enjoy the desert!

Ciao!
Sul quel fantastico gruppo di DONNE CHE EMIGRANO ALL'ESTERO di cui faccio parte c'è un mio nuovo video della gita che abbiamo fatto lo scorso settembre a Mada'in Saleh...
Dai, venite a fare un giro nel deserto con me!

Ushaiger Heritage Village

Ciao!
Sabato siamo andati a visitare l'Ushaiger Heritage Village a circa 180 km da Riyadh, circa un'ora e mezza di macchina, questo è uno dei più antichi villaggi di fango della regione  Najd, per noi è sicuramente il più grande e antico villaggio visitato fino ad ora.

Quello che rende particolare e un po' speciale questo posto è il fatto che alcune famiglie locali hanno deciso di recuperare parte del vecchio villaggio a loro spese per preservare gli usi e costumi locali.
I primi abitanti del villaggio risalgono a circa 1500 anni fa, l'Ushaiger Heritage Village era inoltre una tappa per i pellegrini diretti a Hajj.

Abbiamo trascorso un bellissimo pomeriggio camminando per le vie del villaggio, visitando gli interni di alcuni locali adibiti a museo, con oggetti antichi come utensili per la casa, per la scuola e per la coltivazione dei campi.

Nell'ultimo locale siamo stati accolti da due persone molto gentili che ci hanno offerto il caffè arabo e il tea con gli immancabili e buoni datteri, da mangiare in numero dispari (e' per questo che io dopo il secondo ho dovuto mangiare anche il terzo!).

L'Ushaiger Heritage Village viene chiamato anche "La Piccola Bionda" per le bellissime dune intorno al villaggio.

Nuovo parco! / New park!

Ciao!
Ma chi lo avrebbe mai detto che dopo 18 mesi a Riyadh non solo non ci siamo ancora stancati di girovagare in lungo e in largo per la città, ma che ci sono ancora tante cose che non abbiamo visto!
Appena arrivata in Arabia Saudita avevo iniziato a scrivere una lista dei posti che volevo visitare e delle cose che volevo fare, di posti visitati e di cose ne abbiamo fatte tante, ma con mia grande sorpresa questa lista anziché accorciarsi continua ad aumentare!!!
L'altro giorno siamo stati al Maalem Park progettato da Zaid Al Hussien Group e alle bimbe e' piaciuto molto fare un tour speciale in giro per il mondo!
La particolarità di questo parco, veramente ben tenuto, sono loro...
Ad ogni postazione trovate una descrizione sia in arabo che in inglese

E con il calar del sole si accendono le luci...

Madain Saleh...e il ricordo della bella gita che abbiamo fatto...ci ha fatto venir voglia di farne al più presto un altro!

E Ovviamente non poteva mancare la nostra bellissima Italia!

Diplomatic Quarter

Ciao!
Ma secondo voi, quando una si sveglia presto l'unica mattina che invece avrebbe potuto coccolarsi sotto il lenzuolo, poi passa il resto della giornata a casa?
Assolutamente no!
Così dopo aver aspettato che tutti (gli altri!) si fossero svegliati, dopo aver fatto un'abbondante colazione, abbiamo riempito la borsa termica di acqua e siamo andati a camminare nel Quartiere Diplomatico.

Il Diplomatic Quarter di Riyadh comprende un'area molto vasta nella quale ci sono molti parchi dove ci piace andare a fare il pic nic e ci sono molti sentieri ben segnalati dove poter passeggiare anche con le bimbe.

La natura qui e' la padrona, ci sono tratti con ruscelli d'acqua, palme, fiori e tanto verde e si possono sentire gli uccelli cantare.
Non avrei mai immaginato di poter trovare in Arabia Saudita, nel deserto, così tanti bei posti dove trascorrere il nostro tempo libero.

Tramps like us...

Ciao!
Sono giorni che voglio scrivere questo post, ma tra le bimbe in vacanza (prolungate dal Re fino al 3/10) e qualche noia da sbrigare non ero ancora riuscita a raccontare quella che ad ora è stata la gita più bella che abbiamo fatto in Arabia Saudita.
Con alcuni amici il 23 settembre siamo partiti in macchina alla scoperta del nord del paese, l'Arabia Saudita e' un paese molto grande, prevalentemente desertico...ma non solo, oltre alle dune dai colori che variano dal classico marroncino al rosso, a tratti con striature nere, ci sono montagne rocciose al nord, a sud-ovest verso il mar Rosso sui monti c'è molta vegetazione, foreste...mi piacerebbe tanto poter andare a visitare anche la regione dell'Asir.
Della serie...se uno vuole, in ogni dove c'è qualcosa da scoprire e da imparare!

Alloggiavamo in un albergo ad Ha'il ed un giorno lo abbiamo speso a visitare la città e la sua regione che da quest'anno è diventata patrimonio dell'UNESCO per le sue incisioni rupestri.
Abbiamo visto la ricostruzione di una stazione ferroviaria dell'Hijaz che collegava Damasco a Medina... Vi dice nulla Lawrenced 'Arabia?
Siamo andati anche nella regione di Tabuk a Mada'in Saleh sito archeologico riconosciuto dall'UNESCO come patrimonio dell'umanità dal 2008, definita seconda solo a Petra (Giordania) per le sue rovine, comprende 131 tombe lungo un percorso di oltre 13 chilometri nel deserto. ( Ne scriverò un post più dettagliato).
Ad Al Ula abbiamo visitato la città e trovato la famosa gigantesca roccia a forma di elefante (elephant rock).

Finalmente ho visto da vicino i cerchi verdi che vedo dall'aereo rientrando a Riyadh, sono coltivazioni di prato con irrigazione circolare a pioggia nel bel mezzo deserto.
Abbiamo percorso 2.600km in 4 giorni, devo ringraziare mio marito che se li è guidati tutti, e le nostre bimbe che non solo non si sono mai lamentate di tutte le ore che abbiamo trascorso in macchina ma erano entusiaste di questa gita almeno quanto noi.
Siamo tornati stanchissimi ma anche molto contenti perché abbiamo visto ed imparato qualcosa in più di questo paese che ormai da più di un anno ci ospita.
Consiglio di fare questo viaggio con una buona scorta di acqua fresca e una piacevole compagnia, i chilometri da fare sono tanti e se li si fanno con tante belle risate sono più leggeri, se potete fatelo d'inverno perché i 40° di settembre con l'abaya sempre addosso li ho sudati tutti!

Saudi National Day at school

Ciao!
Stamattina per la prima volta ho assistito alla festa in celebrazione del National Day nella scuola delle nostre bimbe, alla My Little School international, ed è stato bellissimo!

Il giorno della Festa Nazionale e' il 23 settembre, prende il nome di al-yawm al watanī, letteralmente "giorno nazionale", ed è la festa civile più importante, da giorni fervono i preparativi, sui pennacchi sventolano le bandiere.

Inoltre quest'anno il 24 settembre e' il giorno della festività religiosa Eid-al-Abha, festa del Sacrficio, ossia una delle due più importanti feste religiose per i mussulmani di tutto il mondo e ci saranno dei giorni di vacanza!
Ma torniamo a stamattina...
A scuola erano appese sui balconi le bandiere Saudite, nel giardino era allestita una tenda,

ai bambini era stato detto che chi voleva poteva indossare un abito tipico (e noi ne abbiamo approfittato per prendere un altro ricordo da portare con noi), sono stati distribuiti comunque a tutti spille, cappellini e addobbi vari celebrativi, vi sono stati filmati con cui le maestre raccontavano la storia del Paese e l'importanza della celebrazione, ci sono stati canti e balli dei bambini, e' stata una bella lezione anche per me genitore.

Avrei tanto voluto fermarmi ad assaggiare tutti i bellissimi e (lo so) buonissimi dolci tipici che dal tavolo sembrava mi chiamassero...ma c'era mio marito fuori che mi aspettava...che anche questa volta mi ha fatto da autista!

Najd Village

Ciao!

Se venite a Riyadh e volete provare un buon ristorante con buona cucina tipica dell'Arabia Saudita vi consiglio di andare al Najd Village e vi garantisco che non ne rimarrete delusi!

Di Najd Village in Riyadh ce ne sono più di uno, ma il mio preferito rimane quello in città, non molto distante dall'aeroporto militare.

Il palazzo che ospita il ristorante e' costruito in stile antiche abitazioni saudite

All'interno troverete tanti utensili tipici, caffettiere per il tipico caffè arabo, le tazzine con cui viene servito e le teiere colorate sono ovunque

I cesti all'ingresso contengo i vari tipi di riso che usano in cucina e alcune spezie tipiche, tra cui il cardamomo (assomiglia ad un cappero) che viene usato sia per aromatizzare i piatti di riso sia per preparare il caffè arabo.

Il ristorante e' caratterizzato da stanze ampie con tappeti e cuscini dove ci si siede in cerchio a mangiare

I piatti tipici sono riso, carne di pollo, manzo, montone e cammello, pesce, zuppe, verdure, salse e pane.

Sono molto buoni e da provare assolutamente anche i dolci a base di datteri da mangiare accompagnati dal tipico caffè arabo o per chi preferisce il tea con menta.

Il piccolo giardinetto con un pozzo a cielo aperto nel bel mezzo del locale da quel tocco di magia al posto!

P.S. Vi ricordo che i ristoranti a Riyadh sono divisi in due parti, una parte per soli uomini ed una per le famiglie.

A Riyadh...con il gorgonzola!

Wow!

Che giornata oggi!!!

Siamo da poco rientrati a casa...a Riyadh, la giornata a dir poco e' stata lunghissima e stancante!

Stamattina ci siamo svegliati presto, contenti che tornavamo in quella che per ora è la nostra casa, contenti anche di aver trascorso delle belle vacane con parenti e amici, insomma belli carichi...

Ma tutto il nostro entusiasmo si e' spento nelle DUE ore di coda per il ceck-in in aereoporto a Milano Linate.

Non è possibile che in quello che era definito come un week end di esodi ci fossero solo due sportelli aperti!...nelle due ore di attesa poi sono diventati TRE gli sportelli.

Noi per fortuna eravamo arrivati con molto anticipo ma c'era gente che era disperata perché rischiava di perdere il volo!

Con tanti respiri profondi per non perdere il controllo finalmente arriviamo a prendere il nostro volo per Parigi che ovviamente è arrivato esattamente dalla parte opposta a dove partiva la coincidenza per Riyadh...che corsa...a fare i voli con scalo ci si mantiene in forma!

Ma il colmo e' stato quando una volta saliti ci hanno detto che c'era un ritardo di 45 minuti...circa!

Il volo poi e' stato comodo e piacevole, ma tra il ritardo nella partenza, i bagagli che non arrivavano mai, la stanchezza che si faceva sentire siamo finalmente arrivati nella nostra casetta dove ad accoglierci c'erano dei regali di amici che purtroppo sono dovuti partire prima che noi arrivassimo e non ci siamo potuti salutare.

Sistemate le valige e tutte le cose buone che ci siamo portati, stanca e sconsolata avevo bisogno di un po' di "dolcezza" e cucchiaino alla mano...l'ho tuffato nel gorgonzola!

Ma mica un gorgonzola qualunque, per me di gorgonzola BUONO ce ne' uno solo, ed è quello di Angelo Croce di Casalpusterlengo (LO)!

Il gorgonzola di Croce e' una delizia per il palato, così cremoso e dolce che un cucchiaino tira l'altro.

Lo so che le persone normali in questi momenti mangiano la Nutella, ma visto che io tanto normale non lo sono mi mangio il gorgonzola!

E potete credermi che non viaggio mai senza!!!

Provare per credere

Ramadan

Ciao!
Siamo a Riyadh in piena estate e in pieno Ramadan, anche se devo dire che l'anno scorso (eh si, è già un anno che siamo qui!) faceva più caldo quando siamo arrivati.
Per quanto riguarda il Ramadan...
Mio marito l'altra sera e' dovuto andare a Jeddah per lavoro e ha viaggiato al tramonto, guardate che carina la scatola che hanno servito sull'aereo!
Datteri, latte o yogurt sono i cibi con cui si spezza il digiuno.

Ok, lo sappiamo tutti che il cibo sull'aereo non è quello di un grand hotel, ma la confezione dedicata al Ramadan mi sembrava una cosa carina da condividere.

Safari

Wow! Fantastico! Amazing! Fantastisk!
Ieri pomeriggio siamo andati a fare un safari nel deserto!!!
Ma partiamo dall'inizio, il bello di Dubai e' che qui puoi fare tantissime cose già tutte organizzate ed impacchettate, negli alberghi ci sono gli opuscoli con tantissime idee, dal safari alla gita in barca o a quella con la mongolfiera, basta sciegliere e ti vengono a prendere in albergo e li ti riportano!
È' stato bello per una volta provare una gita organizzata, le nostre vacanze di solito sono con lo zaino in spalla e la cartina in mano.
Funziona che ogni autista passa nei vari alberghi a prendere le persone, ci si ritrova fuori città ad un negozio a bordo strada per prendere acqua e cibo (ma secondo voi io mangio che tra poco farò su e giù tra le dune???).
Quando arriviamo dove avrà inizio in nostro safari ci fanno scendere a fare delle foto, vorrete mica farle poi con la faccia verde!!!

Arrivate tutte le circa 20/30 jeep (e l'autista dice che siamo in pochi oggi), fatte le foto dei volti sorridenti, delle dune davanti a noi, si sale e ci si allaccia per bene perché si parte!!!
Pronti, partenza, via!
Saliamo sulla prima duna, su, su, su, che ho pensato...adesso ci ribaltiamo, e poi giù, giù, giù e ancora su, e poi siamo andati sulla sponda di destra, sterzata a sinistra, un'onda di sabbia che ci viene addosso, e il 4x4 che con tutta la sua potenza ci riporta in cima!
Avere due jeep davanti a noi e vedere le loro acrobazie sulle dune appena prima che le facessimo noi non ho ancora capito se mi tranquillizzava o mi terrorizzava di più!

Di sali e scendi sugli argini ne ho fatto un po da ragazza ma qui la differenza è che mentre tu dai potenza per salire la sabbia tende scendendo a riportarti giù e quando scendi devi essere abile a sterzare se non vuoi rimanere insabbiato!
È' stato bellissimo, le bimbe si sono divertite e non è per nulla pericoloso!
A metà percorso ci siamo fermati a "raddrizzare" gli stomachi e per chi voleva (e io volevo!) si poteva fare surf sulle dune, che bello!
Siamo poi andati in un ranch costruito apposta per queste gite dove abbiamo cenato con tanto di
spettacolo ed una fresca amica ritrovata!

Che dire se non che è' stato bellissimo!!!