RAWDHAT KHURAYM

Ciao!
Finalmente venerdì abbiamo trascorso una bella giornata all'aria aperta!
Ci mancavano molto le nostre gite, ma tra le giornate piovose, nuvolose e fredde che ci sono state durante il mese di Febbraio e alcuni impegni già presi in precedenza... i giorni son passati e con essi anche i venerdì senza uscite.
Ma devo dire che abbiamo recuperato alla grande!

RAWDHAT KHURAYM dista un centinaio di chilometri da Riyadh, ci abbiamo impiegato circa un'ora e mezza per arrivare, il percorso è tutto su strada asfaltata, si parcheggia a bordo strada e ci si immerge subito in questa distesa di verde!

Questo parco è l'area con più vegetazione che abbiamo visto fino ad ora in Arabia Saudita, con fiori, piante, prato ovunque e tante belle farfalle!
Ovviamente ne siamo rimasti tutti molto stupiti e contenti, i bambini hanno giocato a correre nel l'erba, con l'aquilone e a palla fino quasi al tramonto.

L'area è molto frequentata infatti non è stato facile trovare un posto all'ombra di una pianta di acacia dove poter mettere il nostro telo per fare il pic-nic, ma devo dire che siamo stati molto fortunati perché ci siamo posizionati vicino ad un gruppo di persone molto gentili, che come da tradizione locale ci hanno offerto praticamente tutto ciò che avevano, acqua, caffè arabo, datteri, un buonissimo brodo di agnello un po' speziato, fortunatamente troppo speziato per le nostre figlie, così mi sono  bevuta io anche il loro!

Ed infine il piatto forte....l'agnello con il pane arabo appena cotto!!!
Si perché i signori erano super attrezzati, avevano pentole di ogni dimensione, compreso quello per far cuocere il pane.

Io mi sono sentita fino in colpa per tanta gentilezza perché non avevamo molto da offrire a nostra volta, sono solita fare torte e biscotti quando facciamo il pic-nic ma questa volta era stato tutto
improvvisato all'ultimo perché il cielo era un po' grigio appena svegli, così quando abbiamo deciso di partire, abbiamo giusto preparato dei panini e preso la frutta che avevamo con noi!
Quando stavamo per tornare a casa ci siamo accorti che li vicino c'era una gran pozza d'acqua creatasi con le piogge di Febbraio. (chiamarlo laghetto sarebbe esagerato!)

Però una bella foto sono riuscita a farla.

Ci torneremo di sicuro!

Gita ad Al Ghat

Ciao!

Le avevamo oltrepassate l'anno scorso quando siamo andati a Mada'in Saleh a nord del paese, ci eravamo ripromessi di tornarci...e così abbiamo fatto!

Siamo andati ad Al Ghat piccola cittadina nella provincia di Riyadh, dista circa 230 chilometri a nord ovest dalla capitale.

Ad Al Ghat c'è un Heritage Village che però non abbiamo visitato, abbiamo preferito fermarci qui, su questo bellissimo prato verde!

Credo che questa fosse una proprietà privata...visto che è uscito anche il custode!

Ma anche questa volta nonostante la nostra invadenza, siamo stati accolti con il sorriso e ci è stato permesso di curiosare un po' in giro.

Poi ci siamo fermati in uno dei tanti parchi giochi in città, questo era sulla strada principale, e con 3 bambine giocherelllone una tappa era d'obbligo.

Infine siamo andati a goderci il tramonto dall'alto della scarpata all'ingresso  del paese, dove quando piove si creano delle cascate d'acqua.

Ci siamo goduti il tramonto davanti a noi sorseggiando del tea caldo e mangiando datteri (sempre in numero dispari!), chissà forse i nostri datteri provenivano proprio da una delle oltre 100 fattorie della città!

Alle nostre spalle c'era questo bellissimo castello FINTO!

Abbiamo trascorso tutto il pomeriggio osservandolo dal basso della città e quando ci siamo andati vicini abbiamo scoperto che era solo una parete!!!

Le piscine di Sha'ib Luha / Pools of Sha'ib Luha

Ciao!

Se tuo marito ti chiama e ti propone una gita così, improvvisata all'ultimo minuto, tu cosa fai?

Io per prima cosa dico SI! Poi chiedo dove? 

Ed in fine penso che le bevande in frigorifero sono sempre pronte e il cibo...oh cavoli, non ho nulla di pronto e in frigorifero c'è ben poco...

Non c'è problema dice lui (il marito), loro si fermano dall'amico siriano a prendere qualcosa da mangiare, ed io ho già l'acquolina in bocca perché quest'uomo fa l'hummus più buono che io abbia mai mangiato, io devo preparare il resto...

Per prima cosa preparo il tea e il caffè arabo, riempio la borsa termica di succhi, bibite e acqua, tanta acqua perché quella non deve mancare mai!

La borsa con piatti, bicchieri e tutto il necessario per un buon pic-nic e' sempre pronta, mentre in ultimo prendo i datteri e qualche dolcetto faccio mettere le scarpe alle bimbe e siamo pronte nel momento in cui sono arrivate le macchine e via, si parte!

Destinazione LE PISCINE DI SHA'IB LUHA (chiamate anche Sha'ib Ha') a circa un'ora di strada a sud di Riyadh, un'area molto carina e verdeggiante di un Wadi (letto del torrente), con fattorie e palmeti fino vicino alle scogliere del canyon dove tante varietà di uccelli nidificano, Sha'ib significa valle selvaggia.

Arrivati a destinazioneabbiamo pranzato all'ombra di un albero godendoci una delle probabili ultime giornate con temperature ancora accettabili, le previsioni per settimana prossima vanno verso i 40º!

Poi siamo andati alla ricerca delle piscine, vasche d'acqua che sopravvivono al calore estivo perché circondate dalle rocce che le avvolgono tutt'intorno come a volerle proteggere, posto ideale dove trovare pace e frescura.

Che dire...la natura e' fantastica!

Tutto intorno a noi le rocce ci proteggevano dal sole e le rane gracidavano, da una delle rocce  cadevano delle goccioline d'acqua nel laghetto, non posso dire che c'era silenzio perché con tre bambine al seguito mentirei, ma c'era tanta pace.

Abbiamo camminato ancora un po nel Wadi, il letto del torrente, e abbiamo trovato quello che sarà sicuramente la meta ideale per un buon barbecue, il panorama tutto intorno a noi era fantastico!

E come sempre si torna a casa solo al tramonto.

La mia vita a Riyadh

Ciao!
Da luglio 2014 con  mio marito e le nostre tre bimbe viviamo a Riyadh, sono già passati più di 20 mesi dal nostro arrivo!

L'Arabia Saudita di tutti i paesi del golfo e' in assoluto la più conservatrice e la più difficile da raggiungere, qui il turismo non ha libero accesso, per poter venire in Arabia Saudita bisogna avere una lettera d'invito e la trafila dei documenti da preparare e' molto lunga.
L'Arabia Saudita e' una monarchia assoluta e vige il divieto di professare religioni diverse dall'Islam.
Le donne in Arabia Saudita devono indossare l'abaya, un camice nero che copre tutto il corpo ad eccezione dei piedi e delle mani, molte donne locali indossano anche il niqab che copre tutta la testa e lascia scoperti solo gli occhi, altre invece indossano solo il velo per coprire i capelli.

Le straniere come la sottoscritta devono indossare l'abaya ma non devono necessariamente coprirsi il capo, ad ora solo in due occasioni mi è stato detto di coprirmi la testa, la prima volta un po in malo modo e la seconda con un per favore.
Le donne straniere o locali che siano in Arabia Saudita non possono guidare e visto che di mezzi pubblici al momento non ce ne sono la libertà di movimento e' vincolata al taxi o all'avere un driver personale.

La giornata in Arabia Saudita e' scandita da 5 preghiere, ad ognuna delle quali tutto si ferma, i negozi chiudono, le persone vanno in moschea a pregare e per chi rimane fuori c'è l'altoparlante che volente o nolente ti fa sentire la preghiera...anche quella delle cinque del mattino!
Il clima d'estate e' torrido, si raggiungo tranquillamente i 45-50° ma essendo l'umidità pari a zero sono meglio sopportabili che in altri paesi del golfo dove invece c'è molta più umidità.
L'inverno è più una primavera, le temperature sono piacevoli, tutto ciò che è sopravvissuto al caldo estivo diventa rigoglioso, sbocciano i fiori, e può capitare anche che piova!

Comprendo che con una premessa di questo tipo chi legge si chieda come può una persona accettare di vivere in questo paese, comprendo i timori e le paure di chi si trova davanti la possibilità di venire
in questo paese perché probabilmente sono le stesse paure che abbiamo avuto anche noi.
Ma l'Arabia Saudita non è solo questo.
Il deserto arabo e' bellissimo, ci sono tanti luoghi a molti sconosciuti tutti da scoprire, terra del cavallo arabo e dei cammelli buffi e puzzolenti.

L'Arabia Saudita e' una nazione molto grande, con un deserto a molti sconosciuto, le montagne rocciose a nord e quelle più rigogliose a sud, il mar Rosso a ovest e il mare del Golfo a est.
Con le dune dai diversi colori e i tramonti bellissimi.

Noi viviamo a Riyadh, la capitale, città in grande espansione, dove stanno costruendo 6 linee metropolitane ed una rete di trasporti pubblici di superficie.

Il numero di espatriati che lavorano nel paese ed in particolare modo nella capitale e' in continuo aumento, le possibilità di poter trovare lavoro sono molte.
Posso dire che qui a Riyadh ci sono molte scuole internazionali di ottimo livello perché con tre figlie a suo tempo ne abbiamo valutate molte.
In questi mesi di vita a Riyadh e di girovagare per il paese abbiamo conosciuto molte persone, con alcuni di essi ne è nata un'amicizia.
Apprezzo di questo popolo la grande l'ospitalità e generosità che riservano ai loro ospiti molto simile
alla nostra cultura e poi quel gesto di salutarsi quando ci si incontra nel deserto mi fa pensare al saluto
che ci si rivolge in montagna durante le passeggiate.

Noi viviamo in un compound abitato da stranieri come noi, qui socializzare e farsi delle amicizie probabilmente è più facile che vivendo in città, ci sono delle facility come la palestra o la piscina per il tempo libero e i bus per poter andare a fare la spesa.
Riyadh per molti aspetti non è di certo il posto migliore dove vivere ma vivere qui non è impossibile, anzi è molto meno peggio di quel che sembra, soprattutto in questo periodo di grande espansione della città.

Consiglio però a chi dovesse decidere di raggiungerci di valutare bene i costi, la vita da espatriato qui e' tutt'altro che economica e...di armarvi ti tanta pazienza, vi servirà!

Tornati!

Ciao!
Sabato mattina presto ci siamo messi in macchina sotto una pioggerella che ci cullava ancora un po' per andare all'aereoporto di Milano Malpensa, fortunatamente abbiamo trovato meno caos di quello che ci aspettavamo, siamo riusciti a fare il check-in in ponchi minuti nonostante le 7 valigie più i seggiolini da imbarcare e...il bagaglio a mano!
Se eravate in aereoporto intorno alle 8 e avete incontrato una famiglia con due carrelli carichi come dei muli e una chitarra in spalla probabilmente eravamo noi!
Come al solito ci siamo concessi una colazione al bar, non si può partire senza un ultimo cappuccio e brioche, e mentre stavamo andando verso il gate con nostro grande stupore e gioia abbiamo visto i primi fiocchi di neve cadere... eh si, perché il 2 gennaio nevica sempre!... (o quasi).
Il viaggio è stato molto rilassante, le bimbe ormai sono grandicelle e abituate a viaggiare, e poi dovreste vedere come sono veloci a tirar fuori l'IPad non appena il pilota da l'ok.
Quando siamo passati sopra l'Egitto il cielo era limpido e si vedeva il fiume Nilo,

Il Mar Rosso,

E le montagne tra la regione di Tabuk e la regione di Al Madinah,

E siamo arrivati a Riyadh al tramonto.

Solo quando siamo arrivati a casa in tarda serata abbiamo letto le notizie di ciò che era successo, le notizie e gli eventi di questi giorni non lasciano tranquilli né i nostri parenti né tantomeno noi, la tensione c'è e si sente, spero che non peggiori, sicuro e' che questo 2016 non è iniziato nel più tranquillo dei modi!

Tramonto

Ciao!

C'è una cosa che nessuno mi aveva detto e non avevo letto da nessuna parte, ma sono sicura che non dimenticherò mai di Riyadh sono i TRAMONTI!

Bellissimi!!!!

E poi...

E poi...dopo aver mangiato in riva al fiume con il cinguettio degli uccelli una partitina a calcio è l'ideale per digerire!

Eh si, anche se abbiamo 3 figlie femmine il pallone di cuoio non può mancare.

Siamo risaliti in macchina con l'intenzione di tornare a casa ma...alcune macchine che svoltavano in una stradina hanno attirato la nostra attenzione, e abbiamo svoltato anche noi.

Ci siamo ritrovati in quello che abbiamo scoperto essere il BIRD-RINGING PROJECT

È stato bellissimo vedere il tramonto sorseggiando un buon bicchiere di caffè arabo gentilmente offertoci da una famiglia di sauditi.

Ringraziato e salutato tutti, siamo risaliti in macchina ma...era proprio una giornata speciale che ci ha regalato tantissime emozioni.

È' stata una giornata bellissima!