Il cavallo arabo / The arabic horse

Ciao!
Oggi vi svelo il vero motivo per cui io ero (e lo sono tutt'ora) tanto curiosa di venire in Arabia Saudita...
Volevo vedere i cavalli arabi nella loro terra natia!

Ma appena arrivata non vidi nemmeno un cavallo, era luglio e faceva troppo caldo, 45º di media!
Quando finalmente ad ottobre le temperature diventarono più miti iniziammo il nostro girovagare per l'Arabia Saudita, scoprimmo appena fuori Riyadh l'Equestrian Club dove da ottobre ad aprile ogni venerdì e sabato si svolgono gare di equitazione e abbiamo visto allevamenti di cavalli enormi!
Il cavallo arabo e' una razza molto antica, la sua origine risale al 3000 A.C. , mi ha meravigliato molto leggere che i beduini praticavano già un tipo di allevamento selettivo con criteri utilizzati ancora oggi.

(Foto presa dal sito)
Il cavallo arabo e' una razza a sangue caldo ( con lui e' meglio non improvvisarsi fantini!), veloce, molto elegante e dal busto fine, la pelle e' sottile ed elastica con peli corti e lucenti e...la coda alzata!
Un particolare...gli zoccoli sono piccoli e molto duri.
Tra i pionieri nell'introduzione del cavallo arabo in Europa ci fu anche l'italiano Carlo Claudio Camillo Guarmani (esperto di cavalli), il cavallo arabo viene utilizzato per creare e per migliorare molte razze, viene definito leale, coraggioso e molto generoso.

Il King Abdulaziz Arabian Horse Center a Diriab a circa 35 km a sud-ovest da Riyadh e' il centro nazionale per la conservazione e la riproduzione di cavalli purosangue razza araba.

(Foto presa dal sito)
Questo bellissimo centro ai piedi del canyon copre un'area di circa un milione di metri quadrati e al suo interno vi sono circa 250 cavalli.

Shopping a Al Diriyah Souq

Ciao!
Vi ho mostrato le foto del Kwaiti Souq durante il Ramadan e volete che non vi mostro anche quelle del Al Diriyah Souq (chiamato dai locali Thumairi souk)?
Si, si, diciamo la verità, ogni scusa è buona per andare in giro!
A noi piace molto andare a Al Diriyah Souq a prendere i souvenirs da portare in Italia quando torniamo, come le tipiche lanterne usate durante il Ramadan che vengono accese al tramonto per segnalare la fine del digiuno.

Alle nostre bimbe ovviamente piacciono tantissimo le scatoline porta gioielli dai mille colori luccicanti.

A me piacciono molto i porta candele (sopra le scatolette) che quando accesi proiettano l'immagine delle palme e dei cammelli sui muri.
Certo che però anche una bella caffettiera per il caffè turco sono un bel ricordo e volete non avere una simpatica coppia tutta sale e pepe???

Questi invece sono i tipici contenitori per i datteri e i porta incenso.

E per i più piccoli ci sono i simpatici cammelli colorati.

Visto che non avevano la Travel List mi sono accontentata della Shopping List e di una calamita....Quale?

Al Souq durante il Ramadan

Ciao!
Due anni fa quando arrivammo a luglio a Riyadh era il mese del Ramadan, devo ammettere che la cosa un po' mi preoccupava, non sapevo nulla di questo nuovo paese ed era stato molto difficile trovare informazioni, pensavo all'Arabia Saudita come ad un mondo tutto da scoprire!

Questo per noi è il terzo mese del Ramadan che viviamo a Riyadh, per noi rimane un momento importante, ci ricorda il nostro arrivo, ci piace trascorrere almeno una parte di questo mese così importante per i mussulmani e così sconvolgente, strano, bello e affascinante per noi...ma perché?
Sconvolgente...perché tutti gli orari vengono stravolti, la vita di giorno rallenta e la sera i negozi rimango aperti dalle 21 alle 3!
Strano...perché per un occidentale abituarsi che un appuntamento alle 11 e' alle 23 non è così scontato...mio marito ne sa qualcosa.

Bello...perché la città, i negozi, le vie sono pieni di colori e decorazioni.

Affascinante...perché ogni anno imparo qualcosa della tradizione locale, ed essere invitati ad un iftar in una casa saudita e' un ottimo modo per imparare.
E come quando arrivammo non può mancare la passeggiata nei Souq alla ricerca dei prodotti tipici e caratteristici del Ramadan, ieri sera siamo stati al Kwaiti Souq e queste sono le foto che ho scattato, gli incensi che vengono venduti in questo periodo hanno un profumo più intenso,

E poi ci sono loro, per le vie vengono vendute queste buonissime palline di pancake

a noi ricordano tanto le Æbleskiver che mangiavamo in Danimarca.

Ramadan Kareem

Buon Ramadan a tutti!

Oggi inizia il mese del Ramadan, mese di rinunce e sacrifici per i mussulmani che dall'alba al tramonto devono praticare il digiuno.
Da oggi e per tutto il mese del Ramadan tutto cambia, cambiano gli orari di lavoro che vengono ridotti, cambiano gli orari di apertura di uffici e negozi,

 nei ristoranti verrà proposto l'iftar (ricco buffet)

Decorazione tipica di questo mese e' la lanterna, ovunque vengono poste lanterne di tutte le dimensioni, le più piccole sui tavoli, alcune appese e le più grandi a terra che vengono accese dal tramonto all'alba, segnalano la fine del digiuno, guardate che belle decorazioni hanno fatto anche nel nostro compound.

L'augurio tipico scambiato durante il mese del Ramadan e' RAMADAN MUBARAK che significa "il Ramadan e' generoso" qui in Arabia Saudita ho scoperto che un'altro augurio tipico e' " RAMADAN KAREEM" scritta che si trova ovunque, anche sulla bottiglia del latte (che a me piace molto).
La risposta a RAMADAN KAREEM/RAMADAN MUBARAK è ALLAHU AKRAM che significa "Dio anche è generoso".

E' finita! ... La scuola!!!

Ciao!
Ieri è stato l'ultimo giorno di scuola per le nostre figlie, da oggi vacanza!
Finalmente le nostre giornate avranno un ritmo più lento e potremo dedicarci con più calma a disegnare e colorare, guardare la televisione, ascoltare la musica e giocare tutte insieme.
Anche quest'anno ad attendere le bimbe c'era una sorpresa, un piccolo regalo per loro, per premiarle del loro impegno nello studio in questi mesi e che simboleggiasse l'inizio delle vacanze...

Tre grandi cuscini per oziare e quattro libri da colorare (uno anche per la mamma!), mi piacciono molto questi Colouring Patterns!
Un buon gelato di merenda e poi...bagno in notturna con cena a bordo piscina.

Però la fine della scuola quest'anno per noi vuol dire anche la fine della nostra esperienza alla My Little School International, le nostre figlie in questa scuola hanno imparato tantissimo, primo tra tutti hanno imparato a parlare inglese, e poi anche arabo e francese.
Sono stati due anni intensi, inizialmente anche un po difficili (la nostra prima figlia e' arrivata in 4° senza sapere parlare inglese), ma con impegno, costanza e il supporto della scuola di cui non posso che parlarne molto bene le bimbe hanno raggiunto ottimi risultati.
Ora però è tempo di cambiare...

Abbiamo deciso di trasferire le nostre figlie all'American International School, una scuola molto più grande (direi enorme), vicina a casa, andranno a scuola in bicicletta con le loro amichette del compound e perciò'...niente più sveglia alle 6 per prendere il bus!
Nei mesi precedenti abbiamo fatto la domanda d'iscrizione alla scuola ON-LINE, presentato la documentazione necessaria (valutazione dei 3 anni precedenti), le bambine hanno fatto e superato l'ASSESSMENT (valutazione preparazione del bambino) e una volta pagata la retta d'iscrizione sono entrate ufficialmente a far parte dei nuovi studenti di AISR, saranno delle Eagles (aquile) che spiccheranno il volo.
Confesso che anche questo cambiamento un pò mi spaventa, la nuova scuola, i nuovi amici, le nuove mamme da conoscere, tanti piccoli cambiamenti che messi tutti insieme diventano molti, però sono fortunata perché ho molte amiche qui nel compound che hanno la pazienza di rispondere a tutte le mie domande.
Sarà una nuova avventura da vivere!

Un coniglio per amico

Ciao!
La nostra famiglia si è allargata!
Eh già, chi lo avrebbe mai detto, da praticamente un mese siamo diventati 5 più un coniglio!
Non so nemmeno io spiegarmi come sia successo, ma rimane il fatto che siamo usciti per andare a fare un giro al Souq (era tanto che non andavamo) e siamo tornati con un nuovo amico a quattro zampe.
Stavamo camminando quando abbiamo visto un banco a bordo strada con dei piccoli coniglietti bianchi, altri grigi, alcuni neri e poi c'era lui, il più piccolo tra tutti che ha attirato subito la nostra attenzione, è stato amore a prima vista, e praticamente senza pensare troppo a quello che stavamo facendo lo abbiamo portato a casa con noi!

Ovviamente il signore al banco non ha perso l'occasione e in men che non si dica ci siamo ritrovati con coniglio, gabbia e mangime tra le mani.
Le bimbe erano (e sono) stra super mega felici, per la prima volta avevano un animaletto tutto loro, ovviamente hanno promesso che se ne sarebbero occupate loro e devo dire che per ora si stanno impegnando.

Macchia (questo è il suo nome) vive in casa con noi, ha una nuova gabbia più grande dove rimane la notte e quando noi usciamo, spesso lo lasciamo libero per casa o giochiamo con lui in giardino, in questo mese e' cresciuto molto e per ora devo dire che si sta comportando bene...non ha ancora rosicchiato nulla....dite che la minaccia di metterlo in padella con due patate ha funzionato?

Io sono cresciuta in campagna, i miei genitori hanno un'azienda agricola, con i miei fratelli siamo cresciuti in mezzo agli animali, e non parlo solo di mucche e galline, abbiamo sempre avuto tanti cani, gatti, pappagalli e le cocorite poi...alcuni anni proliferano così tanto che nonostante la voliera enorme mio padre le deve regale ad amici e parenti.
C'è stato anche il periodo della cavia peruviana e da qualche anno c'è anche una bellissima pony di nome Lulù.
Fino a quando abbiamo portato Macchia a casa con noi io per prima sono sempre stata contraria all'avere un animale in casa, io gli animali li ho sempre visti e avuti in cortile e poi sono un impegno, gli animali non sono un oggetto che quando vai in vacanza chiudi in un cassetto per un mese, vanno rispettati, amati e accuditi.
Per noi, famiglia di vagabondi, la scelta di avere un animale forse non è delle più sensate, se ci avessimo pensato su un po probabilmente avremmo desistito ancora, ma adesso che Macchia e' con noi ne siamo tutti molto felici...e' un coccolone!

Gioielli arabi / Arab jewels

Ciao!
Chissà se al mondo esiste una donna a cui non piacciono i gioielli?

A me piacciono!

Qui a Riyadh ci sono tantissimi negozi di gioielli, ci sono nei Mall, nelle vie principali e ce ne sono tantissimi anche nei Souq.

Anche qui si usa l'oro giallo, rosa e bianco, e dai diversi carati: 18, 20, 22, 24k e il suo prezzo segue il listino della borsa.

Nei negozi nei Mall ho trovato molti gioielli lavorati in Italia e vi confesso che non so se era più orgoglioso il commesso mentre me lo diceva o io mentre lo ascoltavo decantare l'alta qualità del lavoro italiano!

Però i miei negozi preferiti rimangono quelli nei Souq, solo qui si possono vedere collane così enormi da chiedersi se una donna può veramente sorreggere tutto quel peso!

Chissà se qualcuno veramente li compra o se sono in vetrina solo per bellezza?